成绩的构成，首先是中学的课业成绩，一般名校都需要GPA 3.9的水平。其次是SAT或ACT，即“美国高考”（其实是高中学业水平测试）的成绩。一流名校大概需要有2200以上的水平，原则上越高越好。当然，因为我们是国际学生，还需要证明语言的托福成绩。一般名校要求大约在100以上。这个成绩是门槛性质的，达到最低要求即可，并非越高越好。

　　不同中学的GPA含金量是不同的，美国大学很难分清，你可以讨巧，但你的GPA、SAT、托福都会形成一个有力的成绩链条。比如4.0的GPA，但SAT只有1600，人家就知道这个GPA很水了。

　　前些年，因为“中国式难题”，GPA作假，美国的大学对于中国学生的GPA有一些质疑，因此，SAT、ACT等成绩的影响指数可能比美国本土孩子会更高一些。不幸的是，最近两年，SAT考试也全面沦陷，因为舞弊连续被delay（延期），直接影响了对中国学生的评价，面试等其他更容易验证真伪的手段也越来越多。

　　第二，就是你的特色特质，或说体现孩子特色特质的活动或成绩成就。这是美国大学录取制度中与中国特别不一样的地方，即不惟成绩评价。

　　那这两个是一个什么关系呢？二者的权重关系是这样。成绩是提前与基础，对于40、50名以后的学校，基本上以成绩判断为主了，兼顾你的特色特质，社会活动。但对于一流学校，因为申请者成绩都很优秀，几乎接近满分，学校无从选择，这时学校就会在这些成绩优异的申请者中寻找录取你的理由，你是否有让他们眼睛一亮的特色、特质呢？即你与别人不一样的地方。比如，你是大联盟球员，你有一篇学术论文，是奥林匹克竞赛冠军，或者你有一段特殊的公益活动，历练，或者是你在你的自我陈述中，让招生官发现了一种可贵的品质，等等。在这方面，一些学校可能会有更特殊的定位与要求。比如哈佛很强调培养领导力，希望培养各个领域的领导人。因此，显赫的家庭背景有可能给你加分，但是在一些学校，有可能减分了。

　　自我陈述等文书，往往是帮助学校去发现你，认识你的，因此比较重要。在同等成绩下，如果你的特色或者特质突出，也更容易获得认可录取。或者，你的特质非常突出，学校则可能降低成绩要求。

　　在这里想要强调的是，课内成绩是基础，没有SAT是可以申请美国大学的，但没有GPA是不可能的，GPA重考的可能性几乎没有，因此不要因为SAT考试等，荒废课内成绩，影响GPA，这样就影响了你的根本，本末倒置（对于那些能做假GPA的不在此列）。

　　因此，体现你的特色特质的，不只是所谓社会活动，这是需要说明的。

　　特色特质，或者说课外活动，对于学习比较好，同时希望上好学校的学生就比较重要了。在成绩都比较好的背景下，胜出就在这一项上。

　　美国高校在意这些是基于他们的理念，也是为了全面评价人，但我们很多家长非常功利，往往是为了上好学校而去专门设计。我们无法阻止这种功利，但我们起码需要明白基本的道理，哪怕是功利的，让孩子扎实地做，对孩子的成长也有着积极的意义。

　　功利地讲，课外活动或特色特质的体现，首先在定位上，我建议要结合孩子的兴趣爱好以及与所报考专业的关系；第二，一定要早动手，形成一定的时间链条，即体现真实性，也是对孩子非常好的锻炼，历练；第三，活动设计中尽量突出孩子的领导地位，比如是主席，而不止是一个成员；第四，注意活动本身的易展示性，即容易让别人看到。

　　目前国内流行的模拟联合国，支教等，已经过于泛滥大众化，也难以体现你自己的特别，我个人不是很赞赏。更有一些家长组织孩子到马尔代夫、非洲扶贫支教，我觉得可能属于钱多了，不一定就是特点了。

　　在活动的组织策划上，家长们可以充分发挥聪明才智，调动资源，但一定不要替代，甚至作假。你设计那么好的活动就是为了上名校，一个面试就可能露馅了。

　　作者：陈志文