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　　第六节 选择大学

　　一、报考大学的种类

　　首先你应该了解自己的实力和喜好。往往由于种种原因，你的真正实力不能被充分表现出来，这是既遗憾又无奈的，你只能根据你所表现出来的实力来报考大学。那么哪些东西能够反映出你的实力呢？作者认为下面三个方面是主要的：

　　1.你的统一考试成绩，它包括TOEFL考试， SAT考试或ACT考试，SAT课程考试；

　　2.你的初三学年和高中各学年的平均成绩和排名。

　　3.社会活动和竞赛成绩。

　　对于大陆考生而言，尽管其他两方面也很重要，但无疑，统一考试成绩最为重要。另外，你是否申请奖学金，将决定你被放到哪个候选池子里。尽管几年前，美国的各大学对中国本科留学生的奖学金的发放比较宽松，但如今，随着中国经济实力的加强和美国经济的衰退，中国本科留学生拿奖学金已变得越来越困难了。

　　所以记住这一点：奖学金的申请会大大降低你的竞争性。尽管许多美国的大学都说他们只看学生是否优秀，不看学生家庭的经济力量，但作者想告诉大家，事实上，他们不仅不是不看，而是非常看重经济力量这一点；但这一点对美国学生而言，却略有不同，在此不做讨论。

　　知道了自己的绝对实力之后，也要了解相对实力。要知道，中国留学生不仅不与具有美国国籍的学生(包括持有绿卡的学生)竞争，也基本不和其他国家的留学生竞争。尽管美国的大学没有明确的各个国家的录取名额，但是，许多好的大学，特别是一流大学都是有一个大概配额的。

　　二、报几大学的数量

　　同中国的大学报考不同，理论上你可以报考美国的所有大学，但实际呢？你最多也就能报考二三十所大学，因为即使你有钱，你也没有时间和精力，况且也无此必要。一般美国大学报名费用是50-100美元，尽管报名费用不高，但你需要花大量时间填表格，写报考作文，请老师写推荐信，有的学校还要求面试。一般来说准备一个学校的报名材料，少说三天多则一周。切记，如果你在这个阶段不认真，那结果是不会令你满意的。

　　作者建议考生应根据自己的情况，在力量允许的情况下，多报几所大学，但不要超过20所，报的太多了，会影响你的报考质量。相反，也不要报得太少，这样会减少你被录取的机会。建议不要少于8所。如果你只申请8所大学的话，那么建议报2所”挑战学校”(在自己的实力之上的学校)，再报4所”现实学校”(符合自己实力的学校)，最后报2所“保底学校“(在自己实力之下的学校)。

　　三、充分利用早期录取制度

　　美国许多大学有早期录取制度(早期决定，早期行动)。早期录取制度是指申请人提前申请(约在头一年的11月初)。当然，各方面的准备也必须提前，与此相对应的是大学也提早做出录取计划(约在头一年的12月中旬)。

　　早期决定(early decision)是考生方(学生，家长，高中)和大学之间的合同，要有担保和签协议书。一旦被录取，就意味着你不能够再选择其他学校，而必须到这所学校学习。早期决定的好处是它使学生的录取可能性增大，一般录取机率可能比正常申请的学生高很多。比如，达特茅斯近些年早期决定录取率约在30%左右，而在正常招生时，录取率则不到20%。在常春藤学校，早期决定招收的学生人数约占招生总数的三分之一甚至更多。

　　6S5W5v.u A_](Z-T寄托家园早期行动(early action)与早期决定相似，但不同的是被录取后你还可以选择其他学校。早期行动也会增大考生的录取可能性，但没有早期决定那么高。

　　早期录取制度的另一个好处是一旦考生被录取，你就可以不再报考其他学校了，这无论是在经济上还是在精神上都会大大地减少学生的负担。美国的大学可分为有早期决定政策的大学，有早期行动政策的大学和没有早期录取制度的大学。一般来说，一个大学不会同时存在两种早期录取形式。

　　下面是美国的12所最好的大学关于早期录取制度的情况，需要指出的是：一些大学尽管有早期录取制度，但只对美国学生采用，如麻省理工学院。

　　表3-6-1 部分大学的早期录取制度关联表